La citrouille explosive à Halloween : les États-Unis déjouent un complot terroriste de l’État islamique

Dans une opération de sécurité qualifiée de « la plus rapide et la plus précise », le département de la Justice américain a annoncé avoir déjoué un complot terroriste lié à l’organisation État islamique (Daech).

Selon un communiqué officiel, le complot visait à frapper pendant les célébrations d’Halloween, et a été neutralisé grâce au démantèlement d’un réseau coordonné opérant entre le Michigan, le New Jersey et l’État de Washington.

La procureure générale américaine, Alina Habba, a déclaré à la chaîne Fox News que le département « a agi rapidement et fermement pour déjouer le complot », ajoutant que « la menace terroriste est bien réelle lorsqu’elle vise des citoyens américains », et soulignant que « la réponse du gouvernement fut rapide, coordonnée et déterminée ».

Un réseau actif dans trois États

Le FBI a révélé le démantèlement d’un groupe de jeunes sympathisants de Daech qui planifiait une attaque d’envergure pendant la nuit d’Halloween.

Les procureurs fédéraux ont annoncé l’arrestation de Thomas Jimenez Guzil (19 ans), originaire de Montclair (New Jersey), et de Saeed Meera (19 ans), de Kent (Washington). Les deux suspects seraient en lien avec d’autres membres du réseau situés dans le Michigan, où l’enquête a débuté.

Le département de la Justice a indiqué que les accusés utilisaient des applications de messagerie chiffrée pour communiquer avec une cellule opérant dans le Michigan, précisant qu’ils avaient « prêté allégeance à Daech et entamé des entraînements de terrain dans le cadre d’un projet baptisé “la citrouille” ».

Le plan « citrouille » : un complot nocturne

Selon une plainte criminelle de 93 pages déposée devant le tribunal fédéral le 5 novembre, trois hommes du Michigan — Ayoub Asmil Nasser, Mohamed Ali Mahmoud et Majid Mahmoud — sont accusés de conspiration en vue de fournir un soutien matériel à une organisation terroriste étrangère.

Les enquêtes montrent que le groupe avait stocké des fusils d’assaut de type AR-15, des armes de chasse, des pistolets et plus de 1 600 munitions, dans le but d’attaquer des bars et un centre communautaire juif à Ferndale, dans la banlieue de Detroit.

Lors de perquisitions menées le 31 octobre, le FBI a saisi des gilets tactiques, des caméras GoPro et des chargeurs de munitions dans les domiciles et véhicules des suspects.

Arrestations et accusations

À Newark (New Jersey), Jimenez Guzil et Meera ont été inculpés de conspiration en vue de fournir un soutien matériel à une organisation terroriste étrangère. Jimenez fait également face à une accusation supplémentaire de tentative de rejoindre l’État islamique après avoir été arrêté à l’aéroport international de Newark alors qu’il tentait de se rendre en Turquie, puis en Syrie.

Le procureur fédéral de Détroit, Jerome F. Gordon Jr., a affirmé : « Nous ne nous arrêterons pas. Nous suivrons les pistes de ce réseau où qu’elles nous mènent. »

L’agente spéciale du FBI, Jennifer Renian, a déclaré que ses équipes « poursuivront sans relâche les enquêtes, les arrestations et la prévention de toute tentative de nuire à la sécurité nationale ».

Les communications chiffrées

Les plaintes judiciaires détaillent des échanges via WhatsApp, où les suspects partageaient des vidéos de propagande de Daech et discutaient des détails du plan « citrouille », y compris le calendrier de l’attaque pendant la nuit d’Halloween.

Les autorités pensent que les cellules du Michigan et du New Jersey faisaient partie d’un même réseau, comprenant des éléments opérant à l’intérieur du pays et d’autres cherchant à rejoindre Daech à l’étranger.

Situation judiciaire actuelle

Les quatre suspects du Michigan sont toujours détenus à Détroit, tandis que Jimenez Guzil et Meera ont comparu devant les tribunaux de Newark et de Seattle.

Le département de la Justice a rappelé que la plainte criminelle constitue une accusation et que les prévenus restent présumés innocents jusqu’à preuve du contraire.

La procureure générale Alina Habba a salué la coordination exemplaire entre les bureaux du Michigan, du New Jersey et de Washington, qualifiant l’opération de « modèle de coopération fédérale face au terrorisme transfrontalier ».