Garde du monde nucléaire : l’Agence internationale de l’énergie atomique a-t-elle perdu son rôle ?
Depuis l’Asie et l’Afrique en Amérique du Nord, la carte de l’anxiété nucléaire s’étend, non pas à l’utilisation d’armes militaires, mais à la perte du rôle de l’Agence de l’énergie atomique (AIEA) au niveau mondial.
Depuis le début de la guerre russo-ukrainienne, on craint de plus en plus que Moscou n’acquière l’arme nucléaire ou que l’une des centrales nucléaires ukrainiennes ne s’arrête, créant une catastrophe.
Mais ces craintes n’ont rien eu à voir avec l’annonce de la disparition de l’uranium en Libye et d’un déversement d’eau radioactive depuis une centrale nucléaire aux États-Unis, ce qui soulève des questions importantes sur la capacité de l’AIEA à maintenir les fonctions de « gardien nucléaire » du monde.
Au milieu du mois de mars, l’AIEA a révélé la disparition d’environ 2,5 tonnes d’uranium entreposées sur le site de la Libye, avant l’annonce de la fuite d’au moins 400 000 litres d’eau radioactive depuis une centrale nucléaire dans le Minnesota, aux États-Unis.
Le véritable choc, c’est que la fuite d’eau radioactive s’est produite en novembre, mais que les responsables américains ont rendu public jeudi.
Quel est le rôle de l’Agence ?
Le rôle principal de l’AIEA est axé sur des tâches spécifiques au titre de la Convention internationale pour la répression des actes de terrorisme nucléaire, adoptée par son Conseil des gouverneurs en 2007.
L’AIEA est le gardien nucléaire du monde, conformément à son statut, promulgué le 23 octobre 1956 par la Conférence sur le Statut de l’Agence, tenue au Siège de l’ONU, et entré en vigueur le 29 juillet 1957.
L’AIEA fournit une assistance dans toute la mesure possible à la demande de l’État partie qui détient des matières radioactives, des engins radioactifs ou des installations nucléaires, tandis que le Directeur général de l’AIEA communique ces informations à d’autres États parties.
Depuis le 3 décembre 2019, Rafael Mariano Grossi, Directeur général de l’Agence internationale de l’énergie atomique (AIEA), est un diplomate chevronné de plus de 35 ans d’expérience dans le domaine de la non-prolifération et du désarmement.
Le nombre total des États membres de l’AIEA a atteint 176 en janvier dernier, la Corée du Nord ayant quitté l’Agence en 1994 après son adhésion en 1974.
Récemment, certains États membres et l’AIEA ont été de plus en plus critiqués pour ne pas avoir pris l’engagement d’une part de communiquer tous les détails nucléaires et d’autre part pour ne pas avoir pleinement rempli son rôle de premier gardien de la protection du monde contre les catastrophes nucléaires, comme cela s’est produit lors de la crise en Ukraine.
Les forces russes ont pris le contrôle de la centrale nucléaire de Zaporizhia en Ukraine, peu après le début de l’opération militaire de Moscou en Ukraine le 24 février dernier.
La centrale a été bombardée à plusieurs reprises au cours de l’année écoulée, tandis que Moscou et Kiev se sont mutuellement accusés d’avoir mis en danger une catastrophe nucléaire à Zaporizhia.
Face à cette situation, l’AIEA a appelé à la création d’une zone de sécurité autour de la centrale afin d’éviter de nouveaux dommages causés par les bombardements et l’utilisation d’armes lourdes.
En décembre dernier, l’AIEA a annoncé l’envoi de missions de « protection » dans cinq centrales nucléaires ukrainiennes, dont la centrale de Zaporizhia, un des sites les plus sensibles.
Un arsenal mondial terrifiant
Les plus grandes inquiétudes sont liées à l’arsenal nucléaire mondial, neuf pays possédant près de 12 700 ogives début 2022.
Près de 90 % de toutes les ogives nucléaires appartiennent à la Russie et aux États-Unis, qui ont chacune quelque 4 000 ogives dans leurs stocks militaires, alors qu’aucun autre État doté de l’arme nucléaire ne considère que quelques centaines d’armes nucléaires sont nécessaires pour assurer la sécurité nationale.
Le stock total d’armes nucléaires est en baisse, mais les réductions sont plus lentes qu’au cours des 30 dernières années. En outre, ces réductions ne se produisent que parce que les Etats-Unis et la Russie sont toujours en train de démanteler leurs ogives.
Contrairement à l’arsenal d’armes nucléaires, le nombre d’ogives dans les stocks militaires mondiaux – y compris celles destinées aux forces opérationnelles – augmente encore.
