Dans une nouvelle escalade, Pyongyang a annoncé vendredi que le dirigeant nord-coréen Kim Jong-un avait supervisé des exercices simulant des attaques nucléaires de représailles contre Séoul et Washington.

Cette déclaration intervient au lendemain d’essais de missiles menés par la Corée du Nord, qui comprenaient, selon Séoul, « différents types » de missiles balistiques à courte portée.

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L’armée sud-coréenne a estimé que ces essais étaient probablement liés aux exportations d’armes nord-coréennes vers la Russie.

De son côté, l’agence de presse officielle nord-coréenne KCNA a indiqué que les exercices avaient impliqué un système de missiles et un missile balistique tactique.

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Selon l’agence, les manœuvres comprenaient un entraînement détaillé aux « procédures et opérations de transition rapide vers une posture d’attaque nucléaire de représailles ».

Elle a précisé que « l’objectif de l’exercice a été atteint et la fiabilité du système de commandement et de mobilisation, capable de répondre rapidement à toute crise nucléaire, a été vérifiée ».

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Pyongyang est soumise à des sanctions des Nations unies en raison de son programme nucléaire, qui interdisent à la Corée du Nord de posséder des missiles balistiques.

Ces exercices interviennent environ une semaine après que le dirigeant nord-coréen a ordonné l’accélération de l’armement nucléaire de sa marine.

La Corée du Nord possède l’arme nucléaire et affirme régulièrement qu’elle est essentielle pour dissuader les manœuvres « agressives » menées par Washington et Séoul.

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En avril dernier, Pyongyang a dévoilé un destroyer de 5 000 tonnes nommé « Choe Hyon », que certains analystes soupçonnent d’être équipé de missiles nucléaires tactiques à courte portée.

Théoriquement, les deux Corées sont toujours en guerre, car le conflit de 1950-1953 s’est terminé par un armistice et non par un traité de paix.

Les relations entre Pyongyang et Séoul sont au plus bas depuis des années. L’an dernier, la Corée du Nord a lancé de nombreux missiles balistiques, en violation flagrante des sanctions de l’ONU.

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