Des éléments de Wagner participant aux combats au Mali étaient stationnés en Libye

Un rapport français confirme que des véhicules blindés et armés utilisés par les forces de Wagner dans le nord du Mali ont transité par la Libye pour soutenir les forces maliennes dans leur guerre contre les mouvements de l’Azawad.

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Des sources françaises ont révélé que les forces de Wagner, qui ont participé aux combats dans le nord du Mali contre les mouvements de l’Azawad et subi de lourdes pertes à la fin du mois de juin/juillet dernier, étaient stationnées en Libye. L’Occident exprime ses inquiétudes face aux répercussions négatives de l’expansion de l’influence russe en Afrique du Nord et dans la région du Sahara sur la stabilité internationale.

Selon la radio publique française, de nombreux éléments de Wagner ayant combattu dans la région de « Tinzawatène », près de la frontière algérienne, étaient stationnés en Libye et avaient également combattu lors de la guerre de 2019 entre l’armée nationale libyenne et le gouvernement d’accord national.

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Les éléments de Wagner, dont le nombre varie entre 2 000 et 2 500, sont stationnés sur plusieurs sites militaires en Libye, notamment à la base aérienne d’Al-Qurthabiya, à son port maritime et à la base aérienne d’Al-Jufra. Ils se sont également déployés vers le sud-ouest, où ils se sont installés à la base aérienne de Brak al-Shati, à 700 km au sud de Tripoli.

La Russie est intervenue dans la crise libyenne depuis plusieurs années en soutenant les forces de l’armée nationale libyenne contre les forces du gouvernement d’accord national, un soutien qui a suscité des inquiétudes à Washington et a contribué à l’échec des efforts visant à reprendre la capitale Tripoli et à libérer la région occidentale de l’influence des milices.

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Le nord du Mali a été le théâtre de violents affrontements ces deux derniers mois entre l’armée malienne, qui a fait appel aux mercenaires de Wagner et aux drones turcs, et les mouvements de l’Azawad après l’effondrement d’un accord de paix parrainé par l’Algérie.

Les groupes rebelles touaregs ont perdu le contrôle de plusieurs régions du nord du Mali à la fin de 2023, après une offensive de l’armée malienne qui a culminé avec la prise de Kidal.

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Des spécialistes suivant l’évolution de l’influence russe ont déclaré à la radio française que la Libye est devenue depuis 2023 une plateforme logistique et une base de stationnement pour les combattants de Wagner et la « légion africaine » avant leur déploiement dans différents pays africains.

Le rapport français ajoute que des véhicules blindés et armés utilisés par les forces de Wagner dans le nord du Mali ont traversé la Libye pour soutenir l’armée malienne. Il a également été observé que des avions-cargos russes atterrissaient régulièrement dans le sud et l’est de la Libye.

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Des images montrent des véhicules armés débarquant d’un navire au port de Tobrouk, tandis qu’un habitant de la ville a déclaré que la région était devenue une base militaire russe.

Les forces de Wagner sont intervenues pour soutenir l’armée malienne après le renforcement de la coopération entre Moscou et le conseil militaire malien, qui a renversé en 2020 le président Ibrahim Boubacar Keïta, soutenu par l’Occident.

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En juillet 2023, lors du sommet Russie-Afrique à Saint-Pétersbourg, le président russe Vladimir Poutine a annoncé que la Russie offrirait des dizaines de milliers de tonnes de céréales gratuites à six pays africains, dont le Mali.

Moscou cherche à renforcer son retour sur le continent, avec une présence militaire aux côtés d’investissements et d’aides financières. La Russie a plusieurs plans d’expansion dans les pays voisins de la République centrafricaine, notamment au Mali, au Burkina Faso et au Niger, des pays qui se sont libérés de l’influence française et où Moscou trouve un terrain propice à son accueil, n’ayant pas d’historique colonial sur le continent.

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De son côté, l’Occident, principalement les États-Unis et la France, met en garde contre l’expansion de l’influence russe en Afrique.