Des considérations politiques derrière la libération de dizaines de prisonniers par les Houthis
Les Houthis concentrent leurs efforts pour élargir leur ciblage des navires, couvrant désormais la Méditerranée et la mer d'Arabie en plus de la mer Rouge
Le Comité international de la Croix-Rouge au Yémen a annoncé dimanche que 113 détenus ont été libérés unilatéralement, une initiative que les observateurs interprètent comme un signal politique à l’Arabie saoudite, montrant leur volonté de dialoguer et d’apaiser les tensions tout en intensifiant leurs attaques contre les navires dans trois mers.
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La Croix-Rouge a déclaré : « Aujourd’hui, à Sanaa, au Yémen, 113 détenus ont été libérés en relation avec le conflit dans une opération unilatérale. Le Comité international de la Croix-Rouge a apporté son soutien aux détenus pour garantir leur libération de manière humaine et digne. »
Samedi, les Houthis ont annoncé leur intention de libérer des prisonniers des forces loyales au gouvernement yéménite. Abdel Kader Mortada, président du Comité des affaires des prisonniers des Houthis, a déclaré vendredi qu’ils libéreraient 100 prisonniers des forces gouvernementales samedi.
Pour sa part, le gouvernement yéménite a réagi samedi à l’initiative du groupe en l’accusant de fuir ses obligations concernant les prisonniers et les détenus.
Dans une publication sur la plateforme X, Yahya Kazman, chef de la délégation gouvernementale chargée des négociations sur les prisonniers et les détenus, a déclaré : « Les milices houthies se dérobent à leurs engagements concernant les prisonniers. »
Il a ajouté dans une publication sur X que les Houthis « s’orientent vers la création de mises en scène manifestes et évidentes en kidnappant des citoyens de leurs maisons, de leurs lieux de travail, des universités et des routes. » Il a expliqué que « le groupe utilise ces personnes comme moyen de pression et de chantage politique », soulignant que les premières étapes pour résoudre ce dossier commencent par la révélation par les milices du sort des personnes disparues.
Les deux parties ont déjà effectué plusieurs échanges de prisonniers grâce à des efforts locaux et internationaux. En 2018, lors de consultations sous l’égide de l’ONU en Suède, les deux parties avaient présenté des listes comportant les noms de plus de 15 000 prisonniers, détenus et kidnappés.
Il n’existe pas de chiffre précis sur le nombre de prisonniers des deux parties, d’autant plus que d’autres ont été capturés après cette date.
Le 20 mars 2023, le gouvernement yéménite et les Houthis ont convenu de libérer 887 prisonniers et détenus des deux côtés, à l’issue de consultations tenues en Suisse.
Le 16 avril 2023, le gouvernement légitime a annoncé l’achèvement de la première phase d’un échange de prisonniers avec les Houthis, incluant environ 900 prisonniers des deux côtés, après des consultations tenues en Suisse le 20 mars dernier.
Parmi les personnes libérées figuraient plusieurs prisonniers de la coalition arabe, Nasser Mansour (frère de l’ancien président Abd Rabbo Mansour Hadi), l’ancien ministre de la Défense Mahmoud Al-Subaihi, les enfants de l’ancien vice-président Ali Mohsen Al-Ahmar, et les enfants du vice-président du Conseil de direction, le général Tariq Mohammed Abdullah Saleh.
Des observateurs ont indiqué que l’initiative des Houthis est une tentative de détente non déclarée, visant à concentrer leurs efforts sur l’élargissement de leurs attaques contre les navires en Méditerranée, dans la mer d’Arabie et dans la mer Rouge.
Vendredi, les Houthis ont annoncé avoir ciblé deux navires israéliens dans les mers d’Arabie et Méditerranée, et un troisième dans la mer Rouge appartenant à une compagnie grecque ayant précédemment livré des navires aux ports israéliens.
Cela a été déclaré par le porte-parole militaire des forces houthies, Yahya Sari, lors d’une manifestation à Sanaa en solidarité avec Gaza.
Sari a déclaré : « Les forces armées yéménites (affiliées aux Houthis) ont mené trois opérations spécifiques sur trois navires dans les mers Rouge, d’Arabie et Méditerranée. »
Le commandement central américain a déclaré vendredi que les Houthis avaient tiré deux missiles balistiques anti-navires sur la mer Rouge le 23 mai, sans faire état de blessés ou de dommages. Les données de navigation ont montré que le navire-citerne de gaz liquéfié « Essex », battant pavillon libérien, était ancré au large du port d’Alexandrie en Égypte vendredi en Méditerranée.
Le conflit au Yémen a éclaté en 2014 lorsque les rebelles houthis ont pris le contrôle de vastes zones du nord du pays, y compris la capitale Sanaa. L’année suivante, l’Arabie saoudite est intervenue à la tête d’une coalition militaire en soutien au gouvernement légitime yéménite.
Selon l’ONU, le conflit a fait des centaines de milliers de morts en raison de causes directes et indirectes, notamment la faim, la maladie et le manque d’eau potable, poussant de nombreuses personnes à se déplacer.
