De retour de Russie : Kim accueille ses soldats et salue leur loyauté

Le dirigeant nord-coréen Kim Jong-un a salué une unité militaire du génie revenue au pays après avoir participé à une mission extérieure en Russie.

Cette démarche reflète la poursuite et le renforcement de la coopération militaire entre Pyongyang et Moscou dans le contexte de la guerre russo-ukrainienne.

Selon l’Agence centrale de presse coréenne, Kim a assisté samedi à une cérémonie officielle d’accueil d’une unité du génie relevant de l’Armée populaire coréenne. Il a souligné ce qu’il a qualifié de « comportement héroïque » et de « courage collectif » manifestés par les officiers et les soldats du 528e régiment au cours de l’exécution de leurs missions, menées pendant environ 120 jours, conformément aux directives du Parti du travail de Corée au pouvoir.

Des images diffusées par les médias officiels ont montré les soldats de l’unité à leur retour à Pyongyang, où Kim est apparu en train de les accueillir, allant jusqu’à enlacer l’un des soldats blessés, en présence d’un large public officiel et populaire.

D’après l’agence, l’unité avait été déployée au début du mois d’août dernier et a mené des missions de combat et de génie dans la région russe de Koursk, théâtre d’affrontements dans le cadre de la guerre en cours entre la Russie et l’Ukraine.

Le mois dernier, le ministère russe de la Défense avait annoncé que les forces nord-coréennes avaient contribué à repousser une incursion ukrainienne de grande ampleur dans la région de Koursk et qu’elles participaient actuellement à des opérations de déminage et de sécurisation des zones ayant connu des combats.

Des estimations provenant de sources sud-coréennes, ukrainiennes et occidentales indiquent que la Corée du Nord aurait envoyé, dans le cadre d’un accord de défense mutuelle avec la Russie, environ 14 000 soldats pour combattre aux côtés des forces russes à Koursk, dont plus de 6 000 auraient été tués au cours des affrontements.

Dans son discours prononcé lors de la cérémonie, Kim Jong-un a annoncé la mort de neuf soldats du régiment au cours de la mission, qualifiant ces pertes de « douloureuses », et a décidé de décerner à l’unité l’Ordre de la liberté et de l’indépendance. Les neuf soldats tués ont également reçu à titre posthume le titre de « Héros de la République populaire démocratique de Corée », ainsi que d’autres distinctions officielles.

La cérémonie d’accueil s’est tenue vendredi en présence de hauts responsables militaires, de cadres du parti au pouvoir et des familles des soldats. Kim a affirmé que la performance de l’unité témoignait d’une « loyauté absolue » envers le parti et l’État, estimant que leur expérience constituait un modèle à suivre au sein des forces armées nord-coréennes.

Cette initiative s’inscrit dans une politique continue de Pyongyang visant à honorer les soldats ayant participé à des opérations aux côtés de la Russie. Kim avait déjà salué des combattants et des officiers revenus de missions extérieures, tandis que les médias officiels ont diffusé des images de cérémonies officielles en hommage aux morts de la guerre, signe que la participation nord-coréenne au conflit est désormais assumée de manière publique et sans précédent.