Avec de fausses promesses… Les Houthis « recrutent » des Yéménites pour combattre en Ukraine

Emplois bien rémunérés, salaires élevés et même une nouvelle nationalité : ainsi commence la fraude organisée par les Houthis pour constituer une « force humaine » pour des guerres au-delà des frontières.

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C’est ce qu’a rapporté le journal britannique Financial Times, qui a révélé des opérations mystérieuses par lesquelles les Houthis recruteraient des Yéménites au profit de l’armée russe pour combattre en Ukraine.

Le journal cite des recrues yéménites ayant voyagé en Russie, affirmant qu’on leur avait promis des emplois bien rémunérés et même la nationalité russe. À leur arrivée, aidés par une société liée aux Houthis, ils auraient été recrutés de force et envoyés en première ligne en Ukraine.

Les contrats signés par les Yéménites, consultés par le journal britannique, impliquent une société fondée par Abdelwali Abdu Hassan Al-Jabri, un politicien houthi influent.

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Cette société, enregistrée comme entreprise touristique et fournisseur d’équipements médicaux et de médicaments, aurait joué un rôle central dans cette opération.

Selon Financial Times, ce recrutement par les Houthis aurait débuté dès le mois de juillet dernier. Le journal précise avoir vu un contrat de recrutement daté du 3 juillet, signé par le chef d’un centre de sélection des soldats contractuels de la ville de Nijni Novgorod.

200 recrues

L’une des recrues, un homme nommé Nabil, qui a échangé des messages avec le Financial Times, a estimé qu’il faisait partie d’un groupe d’environ 200 Yéménites recrutés dans l’armée russe en septembre, après leur arrivée à Moscou.

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Bien que certains d’entre eux aient été des combattants expérimentés, la plupart n’avaient aucune formation militaire.

Nabil, qui a demandé à ce que son vrai nom ne soit pas divulgué, a expliqué qu’ils avaient été trompés pour se rendre en Russie et contraints de signer des contrats qu’ils ne pouvaient pas lire.

Selon son témoignage, les recrues avaient été attirées par des promesses de travail lucratif dans des domaines comme la sécurité ou l’ingénierie, espérant ainsi gagner suffisamment pour poursuivre leurs études.

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Quelques semaines après son arrivée, Nabil, avec quatre autres Yéménites, s’est retrouvé en Ukraine, dans une forêt, vêtu d’uniformes militaires arborant des insignes russes, les visages couverts d’écharpes.

Dans une vidéo partagée avec le journal, un homme raconte : « Nous sommes sous le feu. Il y a des mines, des drones, et nous creusons des abris. » Un de ses camarades aurait tenté de se suicider et aurait été hospitalisé.

Dans une autre vidéo, il explique qu’ils transportaient des planches de bois à travers une forêt jonchée de mines, apparemment pour construire des abris contre les bombes.

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Quelques jours plus tard, une autre communication révèle qu’ils manquaient de vêtements pour l’hiver. L’oncle de Nabil, qui vit en Grande-Bretagne, a confirmé la semaine dernière que son neveu avait été blessé et hospitalisé, sans pouvoir donner plus de détails.

D’autres récompenses

Abdullah, une autre recrue yéménite, a témoigné avoir été promis une récompense de 10 000 dollars et un salaire mensuel de 2 000 dollars, ainsi que la nationalité russe à terme, pour travailler en Russie dans la fabrication de drones.

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Abdullah, arrivé à Moscou le 18 septembre, a affirmé que son groupe avait été emmené de force de l’aéroport vers un site situé à cinq heures de route de Moscou. Là, un homme parlant un arabe rudimentaire aurait tiré un coup de feu au-dessus de leurs têtes pour les contraindre à signer un contrat de recrutement rédigé en russe.

« J’ai signé parce que j’avais peur », a-t-il déclaré. Par la suite, ils ont été transportés en bus en Ukraine, où ils ont reçu une formation militaire de base avant d’être envoyés dans une base près de Rostov, à la frontière.

Selon Abdullah, de nombreux membres du groupe initial auraient trouvé la mort en Ukraine. Il conclut : « Ils ont été victimes de trafiquants humains. Tout cela était un mensonge. »

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Un enjeu stratégique

Des diplomates américains ont déclaré que l’alliance entre le Kremlin et les Houthis, impensable avant la guerre en Ukraine, montre jusqu’où la Russie est prête à aller pour étendre ce conflit à de nouvelles régions, y compris le Moyen-Orient.

Majed Al-Madhaji, directeur du Centre d’études stratégiques de Sanaa, a déclaré que la Russie s’intéresse également à tout groupe au Moyen-Orient ou dans la mer Rouge hostile aux États-Unis.

Il a ajouté que les Houthis organisent ces mercenaires dans le cadre de leurs efforts pour renforcer leurs liens avec la Russie.

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