Apparition du premier plan d’installations américaines au Groenland : une nouvelle course

Un ancien responsable de la première administration américaine du président Donald Trump projette de créer un immense centre de données, d’un coût de plusieurs milliards de dollars, dans une région reculée du Groenland.

L’annonce du projet intervient dans un contexte de concurrence accrue entre les géants du cloud computing, qui cherchent à étendre leurs capacités à travers le monde afin de suivre le développement rapide de l’intelligence artificielle.

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Le centre de données devrait atteindre une capacité opérationnelle de 300 mégawatts d’ici la mi-2027, avant de s’élever à 1,5 gigawatt d’ici la fin de 2028 grâce aux extensions ultérieures.

Bien que cette capacité dépasse actuellement de plusieurs fois celle de n’importe quel centre de données en activité dans le monde, il existe des plans pour construire plusieurs centres excédant 1 gigawatt dans différentes régions du globe au cours des deux prochaines années, à mesure que s’accélère le développement des infrastructures dédiées à l’intelligence artificielle.

Drew Horn, ancien chef de cabinet adjoint du vice-président américain Mike Pence et directeur général de la société GreenMet, qui assure le soutien stratégique du projet, a déclaré à CNBC que le centre de données au Groenland coûterait plusieurs milliards de dollars à réaliser, et que des accords contraignants ont été conclus avec des investisseurs pour financer la moitié de la première phase de développement ainsi que la moitié de la phase finale.

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Il a ajouté que le projet envisage la construction du centre de données dans la région de Kangerlussuaq, une petite localité située à l’extrémité d’un fjord profond sur la côte sud-ouest de l’île arctique, avec la création d’un aéroport.

Horn a précisé que des partenaires techniques ont été sollicités pour assister les travaux de construction, mais que le projet n’a pas encore obtenu les terrains ni les autorisations nécessaires des autorités locales.

Il s’est abstenu de citer les noms des autres entreprises participant au projet, ces informations n’étant pas publiques.

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Les opportunités commerciales au Groenland se sont récemment distinguées de manière frappante, l’île arctique étant devenue le centre de fortes tensions géopolitiques après que le président américain Donald Trump a réitéré son intention d’envisager son acquisition.

L’exploitation des minerais stratégiques et des réserves d’eau douce a été mise en avant comme des opportunités potentielles, bien que les sceptiques soulignent les défis logistiques liés à leur valorisation dans un contexte d’infrastructures limitées au Groenland.

Un centre de données à plusieurs milliards de dollars

La valeur des transactions liées aux centres de données a atteint un record de 61 milliards de dollars en 2025, dans un contexte d’accélération de la construction des infrastructures nécessaires au fonctionnement d’applications d’intelligence artificielle très énergivores.

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Les grandes entreprises technologiques, notamment Meta, OpenAI, Oracle, Amazon Web Services, Microsoft et Google, investissent massivement dans le développement d’installations à travers le monde.

Les travaux préparatoires du projet de centre de données au Groenland ont débuté il y a un an, et Horn a déclaré à CNBC que des partenaires techniques avaient été sécurisés pour aider à la construction, à l’exploitation et à l’approvisionnement en énergie.

Horn, qui a également été conseiller principal auprès des départements américains de l’Énergie et du Renseignement à la fin du premier mandat de Trump, a indiqué que les financements engagés, sous forme de prêts et de capitaux propres, sont conditionnés à la réalisation d’étapes clés du projet, notamment l’obtention des autorisations du gouvernement local.

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D’autres anciens membres de l’administration Trump détiennent également des participations dans GreenMet, qui affirme sur son site internet aider les entreprises à obtenir des financements publics et privés ainsi que des partenariats stratégiques.

George Sorial, qui a occupé le poste de vice-président exécutif et principal conseiller à la conformité de la Trump Organization jusqu’en 2019, et Keith Schiller, ancien garde du corps de longue date de Trump et directeur des opérations du Bureau ovale durant le premier mandat présidentiel, ont contribué à fonder l’entreprise en 2021 et en restent actionnaires.

Sorial a déclaré à CNBC : « Nous ne sommes pas directement impliqués dans GreenMet ni au Groenland ; nous sommes des actionnaires indirects de GreenMet et n’avons aucun rôle de gestion au sein de la société. »

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Le directeur général de GreenMet s’emploie à établir des relations avec des responsables des administrations groenlandaise et danoise dans le but de développer le projet.

Horn a indiqué qu’il avait rencontré mercredi l’ambassadeur du Danemark aux États-Unis, Jesper Møller Sørensen, dans le cadre d’un « dialogue continu » afin de discuter du centre de données. CNBC a contacté l’ambassade du Danemark aux États-Unis pour obtenir un commentaire.

Bien que des responsables de toutes les parties aient exprimé leur soutien au projet, « la question n’est pas tant d’ordre privé que diplomatique », a expliqué Horn, faisant référence aux tensions géopolitiques entourant les ambitions américaines d’acquisition du Groenland, un territoire danois doté d’une large autonomie.

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Si l’intensité des tensions a diminué après que Trump a renoncé à imposer des droits de douane à plusieurs pays européens en raison de ce dossier, des interrogations persistent alors que se poursuivent les discussions sur une éventuelle intervention militaire et économique américaine au Groenland.

Horn a ajouté : « Nos efforts, qui sont purement privés, ne réussiront que si nous obtenons l’accord des parties et des États concernés. »

Sécurisation de l’énergie

Horn a précisé à CNBC que « les grandes entreprises » prendraient l’initiative de construire et de développer le centre de données, tandis que GreenMet continuerait à conseiller le projet, qui cherche à obtenir des investissements gouvernementaux de pays tels que les États-Unis, le Groenland, le Danemark et d’autres membres de l’OTAN.

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Il a ajouté : « Nous avons passé près d’un an à tout préparer, de l’énergie aux composants techniques. Nous avons un partenaire groenlandais sur le terrain, et nous attendons désormais les autorisations du côté groenlandais. »

La sécurisation de l’énergie constitue un défi majeur pour des projets de cette envergure au Groenland. Horn a expliqué que la première phase du projet, visant une capacité de 300 mégawatts, repose sur l’utilisation de navires spécialisés pour transporter du gaz naturel liquéfié jusqu’au fjord.

Le projet prévoit de construire une centrale hydroélectrique – alors que 70 % de l’énergie de l’île provient de ce type d’installations – afin d’alimenter la deuxième phase, qui verra le centre de données atteindre une capacité de 1,5 gigawatt. Les permis et autorisations du gouvernement groenlandais restent en suspens tant pour les navires que pour l’installation.

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