À l’image du 11 septembre… Un complot terroriste visant des intérêts américains déjoué

Un jury fédéral américain a condamné un membre du groupe terroriste somalien Al-Shabaab pour complot visant à tuer des Américains dans une attaque semblable à celles du 11 septembre 2001.

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L’accusé, Cholo Abdi Abdullah, âgé de 34 ans, a été inculpé à New York de six chefs d’accusation, notamment pour conspiration visant à soutenir le groupe terroriste Al-Shabaab, également connu sous le nom d’Al-Shabaab, ainsi que pour conspiration en vue d’assassiner des citoyens américains.

Le procureur général Merrick Garland a déclaré dans un communiqué relayé par l’agence de presse allemande :

« Le jury a conclu que Cholo Abdi Abdullah, agent du groupe terroriste Al-Shabaab, a conspiré pour tuer des Américains dans une attaque terroriste rappelant le 11 septembre. »

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Il a ajouté que :

« Cette condamnation signifie qu’Abdullah pourrait passer des décennies en prison pour ses crimes. »

Après plusieurs mois d’entraînement en Somalie, où il a appris à manier des fusils AK-47 et à manipuler des explosifs, Abdullah a passé plusieurs mois supplémentaires dans une école de pilotage aux Philippines pour obtenir une licence de pilote commercial. Il a également mené des recherches sur les moyens de cibler des gratte-ciels dans des villes américaines, selon l’acte d’accusation et les preuves présentées au procès. Abdullah a appris comment obtenir des autorisations pour entrer aux États-Unis et comment ouvrir la porte du cockpit d’un avion depuis l’extérieur.

Ses recherches imitaient l’entraînement reçu par les agents d’Al-Qaïda ayant détourné quatre avions de ligne américains en 2001. Ces avions avaient percuté les tours jumelles du World Trade Center à New York, le Pentagone, et un champ en Pennsylvanie occidentale, causant la mort de près de 3 000 personnes.

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Le procureur américain Damian Williams, dont le bureau a poursuivi Abdullah à New York, a déclaré :

« Il est responsable d’avoir tenté de reproduire l’un des actes les plus atroces de terrorisme de l’histoire. »

Williams a ajouté :

« Abdullah a poursuivi inlassablement ses objectifs, étant sur le point d’obtenir une licence de pilote commercial, tout en planifiant intensivement l’attaque, notamment sur la manière de forcer la porte du cockpit. »

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Le verdict concernant Abdullah sera prononcé le 10 mars 2025. Il encourt une peine maximale de prison à perpétuité pour l’accusation de conspiration en vue de commettre des actes terroristes transnationaux, et une peine maximale de 20 ans pour les autres chefs d’accusation.

Fondé en 2006, le groupe Al-Shabaab a prêté allégeance à Al-Qaïda en 2010. Il est responsable de nombreuses attaques meurtrières contre des cibles américaines depuis 2019.

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