Un jeu célèbre pour entraîner les soldats britanniques : les leçons de l’Ukraine au cœur de l’expérience

Dans une initiative mêlant réalité virtuelle et guerre conventionnelle, l’armée britannique a décidé de transformer les jeux vidéo d’un simple divertissement en véritable plateforme d’entraînement pour ses soldats.

S’appuyant sur la grande popularité de la série Call of Duty pour développer les compétences de prise de décision sous pression, améliorer la maîtrise des drones et gérer plusieurs menaces simultanément, l’armée britannique a annoncé que les soldats utiliseraient des jeux vidéo comme Call of Duty pour renforcer leur « préparation au combat ».

Comment cela fonctionne-t-il ?

Le ministère britannique de la Défense a annoncé vendredi le lancement des International Defence Electronic Games (IDEG), un tournoi de jeux vidéo qui réunira les meilleurs « cyber-combattants du futur » britanniques avec des équipes militaires de 40 autres pays.

L’initiative est l’un des enseignements tirés de la guerre en Ukraine, selon le général Sir Tom Cubbage-Sims, adjoint au commandement des opérations cyber et spécialisées. Il a expliqué que les opérations militaires à Kiev, où les drones

télécommandés sont devenus un élément central du champ de bataille, ont mis en évidence l’importance de disposer de soldats habiles aux jeux vidéo.

Le général Sir Tom a déclaré : « Les leçons tirées des conflits, y compris en Ukraine, démontrent la valeur pratique de la technologie du jeu vidéo pour former les opérateurs de drones et renforcer les capacités cyber. »

Il a ajouté : « IDEG renforcera notre préparation au combat tout en construisant des partenariats essentiels avec les pays alliés partageant notre engagement envers l’innovation technologique dans la défense. »

Selon le ministère britannique de la Défense, les militaires développent « des compétences opérationnelles essentielles grâce à la compétition vidéoludique, comme le suivi simultané de multiples menaces, la coordination des unités au sol, le travail sous pression intense et l’adaptation tactique fondée sur des informations en temps réel ».

Des jeux comme Call of Duty, qui simulent des missions militaires intenses, sont très populaires et bien connus de la plupart des soldats. Toutefois, Phil Ingram, ancien officier du renseignement militaire britannique, a mis en garde : les jeux vidéo ne doivent pas remplacer l’entraînement réel.

Il a précisé : « Ils ne doivent jamais se substituer à l’entraînement sur le terrain, mais viennent le compléter. Qu’il s’agisse de Call of Duty ou de logiciels de formation spécialisés, ils ont leur place, mais ne remplaceront pas le reste de l’entraînement. »

Le Royaume-Uni a reconnu officiellement les esports comme sport militaire en 2024.

Dans le monde civil, des compétitions similaires attirent d’immenses audiences internationales, retransmises en direct, avec des joueurs professionnels gagnant des millions de livres chaque année.

Attirer les soldats

Les responsables militaires souhaitent de plus en plus attirer les joueurs vers l’armée pour inverser la baisse des taux de recrutement.

L’an dernier, le ministre de la Défense John Healey a annoncé des plans visant à accélérer l’intégration de recrues expérimentées dans le domaine de la cybersécurité, alors que le Royaume-Uni fait face à environ 90 000 cyberattaques par an. Il a déclaré : « Si vous êtes un joueur ou un programmeur talentueux, votre pays a besoin de vous. »

Les soldats utilisent déjà des jeux de réalité virtuelle pour l’entraînement, ainsi que des manettes semblables à celles des consoles pour contrôler certaines technologies militaires.

Outre Call of Duty, les participants à IDEG s’affronteront également sur VelociDrone, un simulateur de pilotage de drones.

Le jeu reproduit des scénarios courants sur les champs de bataille en Ukraine, où les opérateurs utilisent de petits drones pour frapper des troupes et des véhicules, et sert à former les opérateurs britanniques.

Les forces ukrainiennes ont testé une technologie similaire, créant des jeux de simulation qui ont amélioré la précision des tirs et la rapidité de réaction des opérateurs, avec des résultats décisifs contre les forces russes.

La guerre d’Ukraine

La ministre des Anciens combattants, Louise Sandhuir-Jones, a déclaré que « les leçons tirées d’Ukraine » montrent comment les jeux vidéo peuvent « développer les compétences de prise de décision rapide indispensables à la guerre moderne ».

Elle a ajouté : « Les International Defence Electronic Games placent le Royaume-Uni à l’avant-garde de cette transformation, garantissant la préparation de nos forces armées face aux conflits à venir. »

Chester King, président de l’Autorité britannique des esports, a affirmé que le lancement d’IDEG constitue « un événement historique pour les esports au Royaume-Uni ».

Les candidatures ouvriront en janvier, avec des tours de qualification en ligne avant la finale en direct à la National Gaming and Esports Arena de Sunderland en octobre 2026.