Par une nuit de mars 1962, un avion militaire américain chargé de soldats spécialisés pour une mission secrète et énigmatique a décollé, mais il n’est jamais arrivé à destination.

Le vol 739, affrété par l’US Air Force, transportait à son bord 107 personnes, dont 93 soldats spécialisés en communications, en tir de précision et en électronique.

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Cependant, l’avion Lockheed Constellation a disparu au-dessus de l’océan Pacifique sans laisser la moindre trace, devenant ainsi l’un des plus grands mystères de l’aviation.

Malgré les décennies écoulées, les familles des victimes continuent de se battre pour une reconnaissance officielle de leur sacrifice, tandis que des doutes et des théories entourent encore les circonstances de leur disparition.

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Le trajet du vol

Le 15 mars 1962, les États-Unis augmentaient discrètement leur présence au Vietnam en envoyant des conseillers et du matériel pour soutenir le gouvernement du Sud-Vietnam contre les insurgés du Viet Cong, selon un article du magazine Flying.

Dans ce contexte, le vol 739 de la compagnie Flying Tiger Line devait rejoindre Saïgon, en faisant escale à Honolulu, sur l’île de Wake et à Guam. Pourtant, il n’atteignit jamais sa destination finale.

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L’avion a disparu avant son arrêt prévu aux Philippines, sans laisser le moindre indice, ce qui en fait l’un des mystères aériens les plus incompréhensibles d’une décennie marquée par les conflits.

Si la destination finale de l’avion était bien connue, la véritable nature de la mission de ses passagers demeure, encore aujourd’hui, un mystère pour leurs familles.

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Jennifer Kirk, nièce d’un soldat des Rangers américains qui se trouvait à bord du vol 739, témoigne : « Rien, absolument aucune trace. »

Bien que les militaires et l’équipage aient disparu lors d’une mission militaire, leurs noms n’ont jamais été inscrits sur le mémorial des anciens combattants du Vietnam à Washington D.C., une omission contre laquelle leurs familles se battent toujours.

À ce sujet, Kirk déclare : « Ils sont en train d’être effacés de l’Histoire, et c’est inacceptable. »

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Un vol entouré de mystère et de tragédie

Flying Tiger Line était une compagnie aérienne fondée par d’anciens pilotes américains ayant servi pendant la Seconde Guerre mondiale.

Avec le temps, elle s’est développée pour proposer des services de transport aérien militaire et commercial. Cependant, l’année 1962 fut catastrophique pour elle, avec la perte de quatre avions, dont plusieurs en mission militaire.

La nuit où le vol 739 a disparu, l’avion avait décollé de Guam avec 11 membres d’équipage et 96 passagers, parmi lesquels des soldats américains spécialisés dans des missions sensibles.

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Parmi eux se trouvait le soldat Donald Sargent, qui s’était engagé dans l’armée pour améliorer sa vie et avait ensuite été choisi pour une mission secrète, apparemment à la demande du président John F. Kennedy lui-même, selon sa famille.

Jennifer Kirk raconte : « Il avait été sélectionné pour une mission spéciale, et c’est John F. Kennedy qui l’a personnellement désigné. »

L’avion transportait assez de carburant pour dix heures de vol, mais deux heures après le décollage, le pilote a envoyé un dernier message signalant que tout se passait bien. Ensuite… plus rien. Aucun appel de détresse n’a été reçu, aucun débris retrouvé.

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Des témoins racontent une scène terrifiante

Dans les heures qui ont suivi la disparition de l’avion, l’équipage d’un pétrolier américain a rapporté avoir observé une énorme explosion aérienne à proximité du trajet prévu de l’avion.

D’après un rapport de l’Organisation de l’aviation civile internationale (OACI), les témoins ont décrit « une explosion extrêmement brillante avec un noyau blanc entouré d’une lueur rouge orangé, suivie de débris tombant dans la mer. »

Les États-Unis ont alors lancé l’une des plus vastes opérations de recherche de l’histoire de l’aviation, couvrant une superficie de 200 000 miles carrés avec la participation de 48 avions, 8 navires et plus de 1 300 personnes. Pourtant, aucun indice sur l’avion ou ses passagers n’a été retrouvé.

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Théories et spéculations

Face à l’absence de preuves, les théories les plus diverses ont émergé. Certains estiment que l’avion a été saboté, tandis que d’autres pensent que ses passagers auraient été capturés ou envoyés vers une destination inconnue.

Même après six décennies, les familles des disparus restent dans le flou et l’incertitude.

Jennifer Kirk affirme : « Certaines familles sont convaincues que l’avion ne s’est pas écrasé et que les passagers ont survécu, mais qu’ils ont été cachés pour une raison inconnue. »

Cependant, sans preuves matérielles, cette hypothèse demeure pure spéculation.

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