Deuxième livraison de F-16 à l’Ukraine… « Le remède des alliés » pour fortifier le ciel

Depuis le début de l’opération militaire en Ukraine, Moscou domine les airs, en raison des capacités aériennes limitées de Kiev. Cependant, l’accord de l’administration américaine, il y a quelques mois, pour fournir des chasseurs des alliés occidentaux pourrait rompre cette équation.

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Le président ukrainien, Volodymyr Zelensky, a annoncé samedi que son pays avait reçu du Danemark une deuxième livraison d’avions de chasse F-16.

Zelensky a écrit sur la plateforme X : « La deuxième livraison des avions F-16 est arrivée en Ukraine en provenance du Danemark. C’est un exemple de leadership en matière de défense des vies, caractéristique du Danemark. »

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Les livraisons seront-elles suffisantes ?

Bien que l’Ukraine espère que les F-16, équipés de puissants systèmes de guerre électronique et d’autres armes, seront utilisés en coordination avec d’autres armes occidentales telles que les systèmes de défense aérienne (Patriot), pour protéger une région considérée comme une faille exploitée par les pilotes russes, ces avions ajouteraient une couche supplémentaire de protection pour les villes ukrainiennes et les infrastructures vitales contre les attaques de missiles et de drones. Cependant, des experts doutent de leur efficacité.

Hunter Stoll, analyste en défense au sein du RAND Corporation, a déclaré : « La Russie a eu beaucoup de temps pour renforcer ses défenses, notamment le long des lignes de front. Les F-16 et leurs pilotes devront faire face à une forte résistance des défenses aériennes russes, qu’elles soient au sol ou dans les airs. »

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L’Ukraine subit récemment de violentes attaques le long du front de 600 miles et contre son réseau énergétique. En plus des frappes russes contre les aéroports ukrainiens, l’Ukraine devra également faire face à des limitations dues au faible nombre de pilotes formés, selon des responsables militaires ukrainiens et américains.

Les chefs des forces aériennes affirment qu’ils assignent généralement au moins deux pilotes à chaque avion — pour le confort de l’équipage, la formation et d’autres aspects pratiques.

Cela signifie que l’Ukraine ne pourra pas déployer plus de dix F-16 en missions de combat cette année.

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Les responsables soulignent également un autre facteur limitant : le nombre de techniciens et de personnel de soutien formés pour maintenir les F-16 en vol.

Le général Serhiy Holoptsov, commandant de l’aviation des forces aériennes ukrainiennes, a précédemment déclaré que les Ukrainiens « ne portent pas de lunettes roses » et qu’ils sont conscients que les F-16 ne sont pas une solution à tous les problèmes.

Il a ajouté que « les F-16 seules ne suffiront pas à repousser les avions de guerre russes. Ces avions fonctionneront en coordination avec des systèmes de défense aérienne terrestres comme les Patriot, tout en coordonnant leurs efforts avec un puissant réseau d’échange d’informations appelé Link 16. »

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Il a souligné que « cette opération prendra du temps, et plusieurs facteurs pourraient compliquer les efforts, y compris le manque de systèmes de défense aérienne en Ukraine, dont elle a grand besoin pour protéger ses actifs civils et militaires. »

Toutefois, il a ajouté : « Mais si cela pousse la Russie à éloigner ses avions de la ligne de front, cela pourrait être considéré comme un tournant et une victoire, voire une égalité dans l’espace aérien. »

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