Les États-Unis estiment qu’avec la mort du chef du Hamas, Yahya Sinwar, il pourrait y avoir une véritable opportunité de conclure un accord pouvant mettre fin à la guerre en cours dans la bande de Gaza, mais cela dépend de la position du Premier ministre israélien, Benjamin Netanyahou.

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Alors que Washington s’efforce de mettre fin à la guerre qui dure depuis plus d’un an à Gaza, trois semaines avant les élections présidentielles américaines, le président Joe Biden a déclaré jeudi qu’il était « temps de passer à l’étape suivante » vers un cessez-le-feu entre Israël et le Hamas, félicitant Netanyahou pour l’élimination de Sinwar.

Il a annoncé l’envoi de son secrétaire d’État, Antony Blinken, en Israël dans « quatre ou cinq jours » pour faire pression sur les autorités israéliennes à ce sujet.

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Biden et Netanyahou se sont mis d’accord lors d’un appel téléphonique jeudi sur la nécessité de « coopérer », alors que des tensions persistent entre eux depuis des mois concernant la gestion par Israël de la guerre qui a éclaté après une attaque sans précédent du Hamas contre le sud d’Israël le 7 octobre 2024.

Pour sa part, la candidate démocrate à la Maison Blanche, la vice-présidente Kamala Harris, a déclaré que la mort de Sinwar offrait une « occasion de mettre enfin fin à la guerre à Gaza ».

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Harris est engagée dans une compétition serrée avec l’ancien président républicain Donald Trump pour remporter les élections présidentielles du 5 novembre, et elle est consciente que le soutien américain à Israël pourrait lui coûter des voix, notamment dans le Michigan (nord), un État clé avec une importante population américano-arabe.

Cependant, la guerre à Gaza n’est pas terminée, comme l’a confirmé Netanyahou, et il n’y a aucun signe que Washington ait les moyens d’influencer le Premier ministre israélien.

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Netanyahou a jusqu’à présent affiché une fermeté dans ses positions, malgré les pressions continues des États-Unis.

Sina Tusi, de l’institut « Center for International Policy » basé à Washington, a déclaré : « Théoriquement, cela devrait créer une opportunité de mettre fin à la guerre sous le prétexte de la ‘victoire’. »

Il a ajouté : « Mais l’approche du Premier ministre israélien concernant le conflit au cours de l’année écoulée suggère le contraire. »

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Il a particulièrement noté qu’il a soutenu la « poursuite » du conflit à Gaza, « pariant apparemment sur la victoire de Donald Trump aux élections américaines pour redessiner la région avec un soutien américain accru ».

De son côté, Andrew Miller de l’institut « Center for American Progress » a expliqué que « si le gouvernement israélien le souhaitait, il pourrait utiliser cela comme prétexte pour affirmer qu’il a atteint ses objectifs ».

Cependant, il a ajouté : « Je ne suis pas très optimiste quant à la capacité du Premier ministre Netanyahou et de sa coalition à le faire. »

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Les États-Unis sont le principal partenaire militaire et politique d’Israël et lui ont fourni un soutien constant, tout en exprimant des inquiétudes concernant la gestion de la guerre par Netanyahou et en dénonçant le bilan des victimes civiles.

Washington a menacé cette semaine de suspendre une partie de son aide militaire si aucune amélioration n’était constatée dans l’entrée de l’aide humanitaire dans la bande de Gaza, dévastée et assiégée.

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Mais à part un report d’une cargaison de bombes en mai, Washington n’a pas utilisé les fournitures militaires comme moyen de pression sur Israël, tout en affirmant son soutien à l’État hébreu dans sa guerre contre le Hamas et récemment contre le Hezbollah libanais, que les États-Unis considèrent comme des « organisations terroristes ».

Cependant, certains responsables américains admettent qu’il est encore « trop tôt » pour savoir quelle sera la réaction de Netanyahou après l’élimination de Sinwar, en notant qu’il pourrait décider de « terminer la mission ».

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L’attention de la communauté internationale se concentre également sur la réponse israélienne à la récente frappe de missiles iranienne.

Washington considère que l’élimination de Sinwar supprime un obstacle majeur à un cessez-le-feu à Gaza et à la libération des otages retenus dans la bande.

Cependant, d’un autre côté, Netanyahou, qui dirige un gouvernement de coalition comprenant des ministres d’extrême droite, n’a pas répondu aux appels répétés de Washington ni à ses avertissements concernant l’élargissement du conflit au Liban, où Israël mène depuis le 23 septembre une campagne de frappes aériennes intensives et des opérations terrestres limitées contre le Hezbollah, dans une escalade des échanges de tirs à la frontière qui ont eu lieu depuis l’annonce par le parti soutenu par l’Iran d’une ouverture d’un front de « soutien » à Gaza après l’attaque du Hamas.

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Un cessez-le-feu à Gaza serait favorable à Kamala Harris, qui, tout comme Biden, affirme son soutien « ferme » à Israël, mais elle fait face à des critiques de la gauche du Parti démocrate.

Tusi a souligné que le sort des 101 otages toujours retenus à Gaza, dont des Américains, sera un point crucial, une question qui a suscité des manifestations massives en Israël.

Si Netanyahou parvient à obtenir leur libération, cela renforcera sa position, selon Tusi. En revanche, s’il échoue, cela pourrait considérablement nuire à sa position.

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