Washington dans l’embarras même si les Houthis sont réinscrits sur la liste du terrorisme
Une grande épreuve a frappé l’administration du président américain Joe Biden en ce qui concerne la gestion des milices houthis au Yémen. Après plus de deux ans les avoir retirées des listes de terrorisme, une décision qui avait suscité des interrogations au niveau international à l’époque, l’administration déclare maintenant envisager de les reclasser.
Selon des experts yéménites, l’administration Biden reconnaît ses erreurs dans la gestion des Houthis. Cependant, elle craint les critiques et la validation des décisions prises par le rival éminent lors des prochaines élections, l’ancien président Donald Trump, qui avait désigné les Houthis comme des terroristes. En conséquence, la décision n’a pas été prise directement, et des allusions sont faites à la possibilité de reclasser les Houthis comme une organisation terroriste pour les contraindre à libérer le navire détourné il y a deux jours.
Les analystes affirment que les attaques navales houthis, y compris celles traversant les frontières en direction d’Israël, placent l’administration américaine dans un dilemme réel. Elle est tenue de lutter contre le terrorisme houthi à l’échelle mondiale et de reconsidérer le placement du groupe sur la liste du terrorisme, tout en naviguant dans les défis posés par les décisions précédentes de l’administration Trump.
Le récent détournement d’un navire marchand par les Houthis a une fois de plus mis en lumière leur piraterie et leurs attaques. Ces attaques, survenues entre 2016 et 2023, ont ciblé plus de 35 incidents maritimes en mer Rouge et en mer d’Arabie.
Les experts soutiennent que le détournement du navire porte des messages d’extorsion explicites au monde de la part d’un État régional puissant soutenant les milices houthis. L’objectif est de maintenir le Yémen comme une menace pour les intérêts mondiaux et régionaux et de l’utiliser comme une force déstabilisatrice majeure.
En ce qui concerne la liste du terrorisme, les experts estiment que la violence houthie croissante confirme que la décision de Biden de les retirer de la liste était une erreur. Le groupe n’a pas démontré d’engagement envers la paix au cours des dernières années.
Abdul-Sattar al-Shamiri, le responsable d’un centre d’études au Yémen, suggère que les actions houthis contre Israël et la piraterie en mer Rouge pourraient contraindre Washington à les reclasser comme une organisation terroriste. Il souligne que ce changement de position des États-Unis pourrait ne pas modifier de manière significative le paysage yéménite, mais pourrait influencer la manière dont la coalition soutenant la légitimité traite avec les milices houthis.
Le chercheur politique yéménite note que la guerre au Yémen a atteint une étape difficile, avec des échecs de résolution militaire ou politique. Les initiatives visant à persuader l’Iran, un soutien des Houthis, de faire des concessions dans le dossier yéménite ont échoué.
Selon al-Shamiri, diverses attentes sont formulées pour la situation au Yémen après les tentatives d’attaques de la milice contre Israël. Une attente notable est que de nouveaux cycles de guerre pourraient se produire, mais ils pourraient être moins coûteux et intermittents, avec des périodes de calme prolongé suivies de nouvelles hostilités.
Centre d’Attention
De son côté, le colonel Mohsen Naji, expert militaire yéménite, a déclaré que « les menaces houthis et les attaques contre les navires israéliens en mer Rouge ne sont rien de plus qu’une interférence, de la propagande médiatique et politique, des manifestations qui incarnent que les milices sont l’un des bras militaires de l’Iran, car cela se fait sur ordre iranien. »
Il a ajouté que « les frappes de missiles revendiquées par les Houthis, qu’ils prétendent avoir dirigées contre Israël, ainsi que la piraterie et les menaces contre les navires, ne représentent rien et ne changeront en aucune circonstance l’équation ‘fasciste de guerre agressive contre le peuple palestinien.' »
Il a affirmé que « ce que les milices houthis veulent avec ces prétendues attaques dirigées vers Israël, qui se trouve à environ 2 200 kilomètres du Yémen, et envers les navires, vise à détourner l’attention des gens de la situation interne tragique que le citoyen yéménite endure dans les zones sous leur contrôle. »
De plus, elle « veut se vendre et apparaître comme si elle était devenue un facteur difficile non seulement dans l’équation politique yéménite mais aussi dans l’équation régionale. Les vaincre militairement fait désormais partie du passé, » selon l’expert militaire.
Selon Naji, « selon les données politiques actuelles, il est peu probable, du moins dans un avenir prévisible, que les États-Unis envisagent de remettre les Houthis sur la liste des organisations terroristes, craignant qu’une telle démarche n’ait un impact sur le processus de paix dirigé par l’Arabie saoudite avec le soutien américain, qui estime que la guerre au Yémen a épuisé son rôle et son utilité. »
« Quant à l’Iran actuellement, il ne veut pas s’engager dans une confrontation militaire avec les États-Unis, qui ont mobilisé leurs flottes militaires pour dissuader l’Iran et l’empêcher, ainsi que ses bras militaires dispersés dans de nombreux pays arabes, de se confronter à Israël, qui assiège Gaza depuis plus d’un mois, » selon Naji.
Dans ce contexte, l’expert juridique yéménite Mukhtar Al-Wafi a affirmé que « les attaques houthis contre Israël et contre les navires s’inscrivent dans un cadre politique et médiatique. Cela vise à montrer les capacités de l’Iran dans la région et à le promouvoir. Ainsi, cela fait de l’Iran une force puissante, menaçant les intérêts américains dans la région. »
L’expert juridique a déclaré que « ces attaques ne sont pas efficaces contre Israël en raison de la difficulté d’y accéder et de sa distance géographique », notant que « cela pourrait susciter des inquiétudes américaines quant à l’impact sur leurs navires traversant le détroit de Bab el-Mandeb. Actuellement, ils ne veulent pas ouvrir de conflit avec les milices houthis. »
Al-Wafi a souligné que « le changement de position de l’Amérique à l’égard des milices houthis et leur reclassement comme groupe terroriste dépend de questions politiques et réalistes liées aux alliés de l’Amérique dans la région. Dans la mesure du possible, elle pourrait être réintégrée dans les listes du terrorisme. »
Ce que Al-Wafi a déclaré a été soutenu par l’ancien rédacteur en chef du journal Al-Thawri du Parti socialiste yéménite, Khaled Salman, notant que « la piraterie houthie dans les eaux internationales et les passages force les entreprises mondiales à lever l’assurance sur les navires commerciaux transportant du blé, du pétrole et du lait pour bébés à destination du Yémen, considérant la mer Rouge comme une zone à haut risque. »
Salman a souligné que « le détournement par les milices houthis d’un navire sans Israéliens et sa menace de plus, réalise, aux yeux de leurs partisans, un championnat faux pour le chef de milice et impose au peuple le coût de son imprudence, ajoutant la guerre et la famine à cela. »
Registre des Attaques
Le piratage par la milice houthie du navire « Galaxy Leader », qui naviguait près de l’île de Kamran en mer Rouge avant d’être conduit au port de Salif, au nord de la province de Hodeidah, n’était pas la première opération et ne sera pas la dernière compte tenu de la laxité internationale à l’égard des milices perturbant la sécurité maritime.
Les attaques houthis se poursuivent depuis 2016, avec plus de 35 opérations terroristes, comprenant des attaques et des actes de piraterie. Les années les plus sombres ont été 2018 et 2022, avec 14 attaques contre des navires de marchandises.
En 2016, les Houthis ont mené 4 attaques contre les navires « Swift » et « Spirit » et deux destroyers américains, dont l’un était l' »USS Mason ». La marine américaine a réagi par des frappes ciblées sur des positions houthis sur la côte ouest du Yémen.
En 2017, les Houthis ont attaqué 6 navires saoudiens et émiratis près des ports de « Mokha » et « Hodeidah », mais la coalition arabe a intercepté ces attaques, qui ont impliqué l’utilisation de bateaux piégés et de missiles guidés.
Quant à 2018, il a connu environ 7 attaques contre des navires de marchandises. Les Houthis ont suivi la même approche en utilisant des bateaux et des missiles guidés, ciblant plus de 4 points côtiers, principalement au large des ports de Hodeidah et Salif et près de l’île de Hanish.
Ces attaques ont visé des navires tels que le « Nebhan », « Abqaiq », le pétrolier turc « Inci Efe », « Arsan », et « Fos Thea ».
2019 a été l’année avec le moins d’incidents, avec deux attaques terroristes touchant un navire commercial et un autre navire de marchandises appelé « Hasan ». Cette diminution a été attribuée aux mouvements internationaux en mer Rouge, stimulés par la signature de l’accord de Stockholm fin 2018, que les Houthis ont exploité pour contrôler Hodeidah jusqu’à aujourd’hui.
Les attaques houthies en 2020 ont atteint 6, ciblant des navires comme « Gladiolus » au large du port de Hodeidah, le pétrolier britannique « Stotta Pal », « Ajrari », un navire saoudien, et le pétrolier « BW Rhine ». Le navire « Sera » a été attaqué en plantant des engins explosifs lors de son ancrage dans le port de Redom.
En 2021, les milices houthies ont attaqué un navire battant pavillon singapourien appelé « Thuraya Hermia » et le pétrolier « Albreta ». Ce dernier a été attaqué par des drones pour la première fois.
Au début de 2022, les milices houthis ont détourné le navire émirati « Rawabi » lors d’une attaque armée dirigée par le terroriste Mansour Al-Saadi et le contrebandier Ahmed Hals.
De plus, le yacht « La Cota » au large de la côte de Hodeidah, le navire « Sera », « Hana », le pétrolier « Nisos Kia », le transporteur de produits chimiques « Aram » et le navire « Pratika » ont tous été attaqués, ce dernier étant amarré dans les ports de al-Dhaba à Hadramout, Redom et Qena à Shabwah.
Récemment, le sénateur Steve Daines, un républicain du Montana, a présenté un projet de loi visant à reclassement les rebelles houthis soutenus par l’Iran au Yémen comme une organisation terroriste étrangère en raison de leurs actions visant à déstabiliser la région.
L’administration du président américain précédent, Donald Trump, avait précédemment classé les Houthis comme une organisation terroriste, mais l’administration Biden a annulé cette décision parmi ses premières actions en fonction.
