Destroyeur et avions de combat américains au Golfe pour faire face aux menaces iraniennes

Le département de la Défense américain déploie le destroyer « USS Thomas Hudner », des avions de chasse F-35 et des avions de chasse F-16 pour défendre ses intérêts dans la région et protéger la liberté de navigation

Le département de la Défense américain (Pentagone) a révélé lundi qu’il enverra un destroyer de missiles et des avions de chasse supplémentaires au Moyen-Orient au milieu des tensions croissantes avec l’Iran.

Cela fait suite à la tentative de la marine iranienne de saisir deux navires marchands dans le détroit d’Hormuz et le golfe d’Oman plus tôt ce mois-ci, ouvrant le feu lors de l’un des incidents sur un navire marchand.

Sabrina Singh, porte-parole du Pentagone, a déclaré aux journalistes que le secrétaire américain à la Défense, Lloyd Austin, avait autorisé le déploiement du destroyer « USS Thomas Hudner », des avions de chasse F-35 et des avions de chasse F-16 dans la région pour défendre les intérêts américains et protéger la liberté de navigation.

Elle a déclaré : « Au vu de cette menace persistante et en coordination avec nos partenaires et alliés, le département de la Défense américain s’efforce d’augmenter notre présence et nos capacités pour surveiller le détroit et les eaux environnantes. »

Singh a ajouté : « Nous appelons l’Iran à cesser immédiatement ces actions déstabilisatrices qui menacent la libre circulation du commerce par cette voie d’eau stratégique dont le monde dépend pour plus d’un cinquième des approvisionnements mondiaux en pétrole. »

Elle a confirmé que certains équipements militaires sont déjà en route vers la région.

Un haut responsable de la défense a déclaré vendredi que les États-Unis déploient des avions de combat A-10 Warthog au-dessus du Golfe, équipés de « types de munitions utiles pour faire face aux bateaux rapides et aux cibles en mouvement ».

Le responsable a ajouté que « les bateaux d’attaque rapide et les attaques en essaim sont devenues une menace maritime accrue », donc « nous avons essayé divers moyens pour les contrer. La capacité de l’avion A-10 à le faire a été prouvée. »

Auparavant, Washington a annoncé que ses forces avaient contrecarré deux tentatives iraniennes de saisir deux transporteurs commerciaux dans les eaux internationales au large d’Oman le 5 juillet, tandis que l’Iran a saisi un autre navire marchand le lendemain.

Selon le Commandement central des États-Unis, l’Iran a attaqué ou saisi environ 20 navires marchands depuis 2021.

Ces dernières années, Washington et Téhéran se sont mutuellement accusés à la suite d’une série d’incidents dans le Golfe, notamment des attaques mystérieuses contre des navires, la destruction d’un drone et la saisie de pétroliers.

Ces développements interviennent dans un contexte d’amélioration des relations entre le Golfe et l’Iran à la suite de la décision de rétablir les relations entre Téhéran et Riyad, sous la médiation chinoise, suite à la signature d’un accord en mars de l’année dernière.

Les États-Unis ont renforcé leur présence militaire dans les eaux du Golfe pour faire face aux menaces iraniennes en déployant des dizaines de drones.

L’armée iranienne a suscité la controverse le mois dernier en annonçant son intention de former une force navale regroupant les pays du Golfe, les États-Unis considérant cette invitation comme étrange, d’autant plus que les menaces qui nuisent à la navigation maritime proviennent de Téhéran.

De tels incidents sont enregistrés depuis 2018, lorsque l’ancien président américain Donald Trump a retiré son pays de l’accord nucléaire iranien et réimposé de lourdes sanctions à Téhéran, ce qui a entraîné une montée des tensions.

Les pourparlers visant à relancer l’accord ont récemment repris, sous la médiation du sultanat d’Oman.