Tunisie demande un délai supplémentaire pour analyser le protocole d’accord avec l’Union européenne

La Tunisie a demandé un délai supplémentaire pour analyser le mémorandum d’accord avec l’Union européenne concernant le paquet d’aide, selon l’agence italienne « Nova ». Cela intervient alors que le bloc cherche à accélérer l’accord avec les autorités tunisiennes afin de freiner l’afflux de migrants.

Une source européenne a déclaré que « le côté tunisien a demandé un délai supplémentaire pour étudier le texte de l’accord, comme c’est toujours le cas dans les négociations ». Il a ajouté : « Lorsqu’il y a une sensibilité concernant une question, nous avons parfois besoin de plus de temps. C’est ainsi que nous interprétons cette discussion », selon l’agence italienne.

Il a également ajouté que « certains États membres de l’Union européenne ont demandé à lier l’aide financière à un accord avec le Fonds monétaire international ». Il a expliqué : « Nous pouvons financer un pays que nous souhaitons également voir réformer. Je pense que l’approche de l’Union européenne est constructive dans la recherche de solutions, et nous apprécions le travail accompli jusqu’à présent. Il n’est pas vrai que nous ne progressons pas, nous sommes à quelques centimètres de la solution et cela sera confirmé lors du Conseil européen ».

La signature du mémorandum d’accord sur le paquet de partenariat global entre l’Union européenne et la Tunisie était prévue après les vacances de l’Aïd al-Adha.

Les dirigeants de l’Union européenne à Bruxelles étudient jeudi la conclusion d’un accord avec la Tunisie visant principalement à lutter contre l’immigration et à contrôler les réseaux de passeurs, deux semaines après l’un des pires naufrages de bateaux de migrants en Méditerranée.

La Commission européenne espérait conclure un protocole d’accord avec la Tunisie pour un « partenariat global » incluant un volet sur l’immigration avant le sommet continental. Bruxelles espère étendre ce type de coopération à d’autres pays de la Méditerranée à une étape ultérieure, mais les discussions avec les autorités tunisiennes ont duré plus longtemps que prévu et devraient se poursuivre après les vacances de l’Aïd al-Adha.

Le partenariat, qui comprend le renforcement des relations économiques et commerciales ainsi que la coopération dans le domaine de l’énergie propre, comprend une aide financière d’une valeur dépassant un milliard d’euros.

Cette aide financière européenne suscite toutefois l’indignation de certains membres du bloc en raison des mesures exceptionnelles annoncées par le président tunisien, Kaïs Saïed, le 25 juillet 2021.

L’aide européenne est liée en partie aux négociations en cours entre le Fonds monétaire international et la Tunisie pour un prêt conditionnel de deux milliards de dollars. Cependant, le président Saïed a affirmé à plusieurs reprises que la Tunisie ne serait pas le garde-frontière de l’Europe et ne se soumettrait pas aux dictées du Fonds.

La Première ministre italienne, Giorgia Meloni, a nié avoir demandé au président tunisien que son pays joue le rôle de « gardien des frontières » pour freiner l’afflux de migrants vers les côtes européennes.

Le président tunisien refuse les réformes demandées par le Fonds monétaire, notamment la restructuration de plus de 100 institutions publiques endettées et la suppression des subventions gouvernementales sur certains produits de base, affirmant qu’il n’acceptera aucune condition qui menace la paix civile du pays.

La proposition européenne comprend une aide financière à long terme d’une valeur de 900 millions d’euros et une aide de 150 millions qui sera versée « immédiatement » dans le budget, ainsi qu’un paquet de 105 millions pour la gestion de l’immigration en 2023.

L’Union européenne envisage de fournir à la Tunisie, d’ici la fin de l’été, des bateaux, des radars mobiles, des caméras et des véhicules pour l’aider à renforcer le contrôle de ses frontières terrestres et maritimes. Elle a proposé également de renforcer la coopération dans les domaines de la police et de la justice pour lutter contre les réseaux de trafiquants, ainsi que de faciliter le retour volontaire des Tunisiens résidant illégalement en Europe vers leur pays d’origine.

L’Union européenne finance le retour volontaire des migrants d’Afrique subsaharienne à travers la Tunisie vers leur pays d’origine. Selon la Commission européenne, le bloc a financé 407 opérations de ce type jusqu’à présent cette année.

La Tunisie enregistre souvent des tentatives de migration de personnes originaires en majorité des pays d’Afrique subsaharienne vers l’Europe. La plupart d’entre elles utilisent la voie maritime depuis les côtes tunisiennes vers le continent, profitant de la proximité qui ne dépasse pas, dans certains endroits, les 150 kilomètres entre la Tunisie et l’île de Lampedusa en Italie.

Le côté italien a enregistré une augmentation notable du nombre de migrants illégaux arrivant sur ses côtes, dépassant les 60 000 personnes depuis le début de cette année, soit une augmentation de 133 % par rapport à la même période en 2022, selon le Haut Commissariat des Nations unies pour les réfugiés.

La mer Méditerranée est la route migratoire la plus dangereuse au monde, où plus de 20 000 personnes ont perdu la vie en essayant de la traverser depuis 2014, selon l’Organisation internationale pour les migrations.

Au cours du mois en cours, deux catastrophes ont été enregistrées lors de tentatives de traversée de migrants en Méditerranée. Le 14 juin, les garde-côtes ont récupéré des dizaines de corps après le naufrage d’un bateau transportant des migrants au large de la péninsule du Péloponnèse en Grèce. Les autorités ont recensé au moins 82 corps, tandis que des centaines de personnes sont toujours portées disparues.

Une semaine plus tard, le Haut Commissariat des Nations unies pour les réfugiés a annoncé que près de 40 personnes étaient portées disparues après le naufrage d’un bateau de migrants au large de l’île de Lampedusa, qui avait quitté Sfax en Tunisie.

Ces deux incidents ont attiré l’attention des organisations non gouvernementales sur la politique migratoire européenne en raison de la multiplication des restrictions imposées aux migrants et du manque de « voies légales de migration ».

La directrice du bureau européen de l’organisation Oxfam, Eveline Van Rampenburg, a estimé que le partenariat avec la Tunisie était une idée inefficace, critiquant les « tentatives de l’Europe de décharger ses responsabilités en matière de gestion des migrations », ajoutant que « l’expérience a montré que de tels accords ne sont pas bénéfiques ».

L’Union européenne a conclu en 2016 un accord controversé avec la Turquie sur la question des migrations à la suite d’une importante crise des réfugiés sur le continent.

L’Union européenne collabore également avec les gardes-côtes libyens, ce qui fait l’objet de critiques répétées de la part des organisations non gouvernementales et des Nations unies en raison des mauvais traitements infligés aux migrants interceptés en mer et de leur renvoi forcé en Libye.