Rapport: Le Qatar tue les journalistes
L’agence Associated Press a révélé que le Qatar, « principal allié » des États-Unis dans le golfe Persique, fait l’objet d’une enquête de plus en plus sérieuse au sujet de ses liens avec le terrorisme, après que la famille d’un journaliste américain assassiné a déposé une plainte, accusant le régime de Doha d’en être responsable.
La famille de Steven Sotloff a affirmé dans une procédure judiciaire, vendredi, que des institutions nationales remarquables avaient envoyé 800 000 dollars à un « juge » de l’EI et avait ordonné l’assassinat de Sotloff et d’un autre journaliste américain, James Foley, où les deux hommes avaient été décapités en Syrie en 2014.
Dans une déclaration, la famille Sotloff a déclaré : « Nous voulons faire tout ce qui est en notre pouvoir pour veiller à ce qu’aucune autre famille ne souffre de ce qui nous est arrivé ».
Peu avant cette année, Biden a classé le Qatar comme un allié majeur hors OTAN. En janvier, alors qu’il accueillait l’émir du Qatar, Tamim bin Hamad Al Thani, à la Maison Blanche, Biden a déclaré : « Qatar est un bon ami et un partenaire de confiance ».
Mais le Qatar, l’un des plus fervents partisans internationaux de la révolution contre le président syrien Bachar al-Assad, a depuis longtemps été critiqué par certains responsables américains pour avoir autorisé ou encouragé le financement des groupes extrémistes syriens, ainsi que pour son soutien direct et indirect aux Frères musulmans et au Hamas.
Le Qatar a déclaré qu’il condamnait le terrorisme, mais les responsables ont également reconnu que ses efforts avaient peut-être aidé les mauvaises personnes. Le Premier Ministre et ancien Ministre des affaires étrangères du Qatar, Hamad ben Jassim Al-Thani, a dit dans un entretien de 2017 avec le journaliste américain Charlie Rose : « En Syrie, tout le monde a fait des erreurs, y compris votre pays ».
Le Qatar, a-t-il dit, n’a jamais financé délibérément les groupes extrémistes syriens et a coupé le financement de ceux dont il savait qu’ils avaient un autre « ordre du jour ».
Mais les avocats de la famille Sotloff ont dit dans le procès que les responsables qataris soit « connaissent, soit ignorent aveuglément » le fait que les terroristes de l’EI qu’ils financent cibleront les Américains par des enlèvements, des tortures et des assassinats.
Les tribunaux américains ne peuvent normalement pas engager de poursuites contre des États étrangers et des fonctionnaires de l’État, mais la loi américaine contre le terrorisme permet aux victimes du terrorisme de demander réparation à des entités privées liées au gouvernement.
Le Qatar et la Banque nationale du Qatar sont les principaux accusés dans l’affaire Sotloff, car il a délibérément facilité le financement de groupes terroristes.
Selon le dossier, la fondation et la banque ont donné 800 000 dollars à Fazıl Salem, qui est arrivé en Syrie en provenance de Turquie et qui a ensuite dirigé une faction terroriste de l’EI et est devenu un « juge légitime ».
La plainte de Sotloff indique que Salem a signé le jugement en justice ordonnant le meurtre de Foley et Sotloff, et qu’il a dirigé le convoi qui a transféré les deux hommes de la prison jusqu’au lieu de leur exécution.
Les représentants du Qatar à titre philanthropique et la Banque nationale du Qatar n’ont pas répondu immédiatement aux demandes d’observations, et bien que le lieu de Salem actuel demeure inconnu, les procureurs américains ont fait des progrès considérables dans des affaires pénales distinctes contre deux combattants britanniques de l’EI responsables de l’assassinat de Sotloff et de trois autres prisonniers américains, Alexanda Kuti et Shafei Sheikh.
Alexanda Kuti a été condamnée à la prison à vie et Mère Shirley Sotloff a déclaré lors de l’audience contre Kuti : « Nous resterons à jamais traumatisés par la perte de notre fils bien-aimé, que nous sommes des gens vivant dans un film d’horreur ».
Il convient également de noter que l’action de Sotloff à West Palm Beach, en Floride, n’a pas révélé comment les informations contenues dans la plainte avaient été obtenues, mais qu’elle contenait un niveau élevé de détails, comme un numéro de compte bancaire spécifique, des extraits d’une déclaration manuscrite de paiement et des dossiers judiciaires de l’EI.
On a aussi accusé la famille royale qatarienne et des responsables du gouvernement d’avoir collaboré avec les Frères musulmans et les services de renseignement turcs pour financer les groupes extrémistes en Syrie afin de saper le régime d’Assad.
Des accusations similaires ont été portées contre des Qataris connus finançant des groupes terroristes dans deux affaires en cours portées à Londres au nom de réfugiés syriens.
Ben Emmerson, avocat résidant à Londres et représentant les réfugiés, affirme qu’il y a des preuves évidentes que les responsables américains ont choisi de fermer les yeux sur le financement du terrorisme qatari en Syrie parce que les États-Unis ont besoin de l’aide du Qatar dans d’autres domaines.
